No livro do profeta Isaías é dito: “Assim diz o Senhor a Sobna, o administrador do palácio: “Eu vou te destituir do posto que ocupas e demitir-te do teu cargo. Acontecerá que nesse dia chamarei meu servo Eliacim, filho de Helcias, e o vestirei com a tua túnica e colocarei nele a tua faixa, porei em suas mãos a tua autoridade; ele será um pai para os habitantes de Jerusalém e para a casa de Judá. Eu o farei levar aos ombros a chave da casa de Davi; ele abrirá, e ninguém poderá fechar; ele fechará, e ninguém poderá abrir. Hei de fixá-lo como estaca em lugar seguro e aí ele terá o trono de glória na casa de seu pai”.” (Is 22,19-23)
Algumas questões a partir dessa passagem: Por que Deus quis que existissem certas posições de autoridade? Por que Deus quer ou permite homens com certo poder e com mais poder do que outros? Por que há poderes, direitos e deveres para as autoridades religiosas das alianças estabelecidas por Deus?
Algumas verdades naturais implicadas nessa passagem: (I) O que é por si é anterior ao que não é por si. (II) O que é por essência é causa do que é por participação. (III) Cada coisa pode segundo o modo como é. (IV) Tudo o que pode ser e não ser é mutável.
Segundo essas verdades, pode-se dizer: Deus é autoridade e poder por si, de modo que é anterior e causa do que é por participação, ou seja, do que não é por si. Nesse sentido, entende-se por que todo poder vem de Deus, como algo querido ou permitido. E, como os que detêm certo poder são naturalmente finitos, só podem exercê-lo finitamente, dentro de certos limites. Tudo isso significa um poder relativo, dependente e mutável, ante o poder absoluto, independente e imutável de Deus.
Pela distinção entre Criador e criatura, e entre pais e filhos, a autoridade é algo natural na ordem da criação. E Deus quis que ela existisse no povo da antiga aliança e no povo da Nova Aliança, como certo instrumento para certos fins, com seus poderes, direitos e deveres. Exemplo disso está nas palavras de Cristo a São Pedro: “Por isso, eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra construirei a minha Igreja, e o poder do inferno nunca poderá vencê-la. Eu te darei as chaves do Reino dos Céus: tudo o que tu ligares na terra será ligado nos céus; tudo o que tu desligares na terra será desligado nos céus”. (Mt 16,18-19)
